回火溫度的選擇是制定回火工藝的關(guān)鍵。

       回火溫度對鍛件的機械性能總的影響是：隨著回火溫度的升高，其強度和內(nèi)應(yīng)力下降，塑性和韌性升高。由于鍛件的鋼種和尺寸等差別，其性能變化是不一樣的，表現(xiàn)在：各種性能指標(biāo)的具體數(shù)值不一樣；各種性能上升或下降程度不一樣；各種性能之間的配合不一樣。

       在選擇回火溫度時應(yīng)特別注意鋼中碳、鉻鉬和釩的含量,當(dāng)這些元素含量較高時，回火溫度應(yīng)高些，反之則應(yīng)低些。另外，對特別重要的零件，考慮到碳等元素的偏析，鍛件的水口端和冒口端最好采用不同的回火溫度，以使鍛件軸向有較均勻的機械性能。

       大鍛件熱處理中往往需要進行兩次回火。第二次回火常常是為了準(zhǔn)確調(diào)整第一次回火后的機械性能，使之滿足設(shè)計要求。顯然，這時第二次回火溫度應(yīng)根據(jù)第一次回火后機械性能的測定結(jié)果和設(shè)計要求，參照生產(chǎn)經(jīng)驗加以確定。這時，第二次回火溫度往往高于第一次回火溫度。此外，對于某些髙合金鋼的第二次回火,則是考慮殘余奧氏體分解產(chǎn)物的回火問題。殘余奧氏體在第一次回火保溫后變得較不穩(wěn)定，在隨后冷卻過程中分解成馬氏體或其他轉(zhuǎn)變產(chǎn)物。這種未經(jīng)回火的殘余奧氏體轉(zhuǎn)變產(chǎn)物的存在,將降低鍛件的屈強比和沖擊韌性。這時,第二次回火的目的就是使這些轉(zhuǎn)變產(chǎn)物進行回火，以提高鍛件的屈強比和沖擊韌性。

       對于有中心孔的大氣澆注的轉(zhuǎn)子鍛件，第一次回火達(dá)到機械性能后，再在稍低溫度下進行長期去氫回火，可以改善塑性與韌性指標(biāo)。

       回火均溫是指鍛件表面溫度與爐子溫度達(dá)到一致的過程。均溫時間是指儀表到達(dá)指定回火溫度開始到鍛件表面的火色與爐膛一致，即鍛件表面溫度與爐溫一致所需的時間。一般鍛件表面火色只能憑經(jīng)驗確定，但在低溫回火時，往往看不出鍛件的火色，因此回火工藝規(guī)范中并不給出均溫時間，而是將保溫時間廷長一半來保證達(dá)到均溫的要求。

       均溫結(jié)朿后，開始保溫。在保溫過程中，淬火組織完成回火轉(zhuǎn)變。回火保溫開始后鍛件的機械性能急劇變化（強度和硬度下降，塑性和韌性提高）,淬火殘余內(nèi)應(yīng)力迅速降低。隨著保溫時間的延長，性能變化和內(nèi)應(yīng)力消除逐步減慢，當(dāng)?shù)竭_(dá)一定時間后，性能和應(yīng)力變化就趨向穩(wěn)定。鍛件的性能和應(yīng)力變化達(dá)到穩(wěn)定值所需的最短時間就是回火的保溫時間。回火過程主要是消除淬火冷卻過程中工件內(nèi)部的殘余應(yīng)力，得到一定分散度的回火組織，以滿足規(guī)定的機性能要求。

       高溫回火時的組織轉(zhuǎn)變過程就是α相的回變和再結(jié)晶、碳化物的析出和聚集長大的過程。這些都是以原子的擴散為基礎(chǔ)的，主要決定于溫度，時間的作用是第二位的，一般回火保溫2小時后，這種轉(zhuǎn)變過程就變得極為緩慢。而第一類內(nèi)應(yīng)力的松弛過程則要緩慢得多，一般要十多小時。一般在大鍛件的回火過程中，如前所述保溫開始時鍛件中心溫度低于表面溫度，故在保溫過程中實際上還包括一部分心部溫時間。在生產(chǎn)中一般按100毫米有效厚度保溫2小時計算，正火鍛件的回火按1.5小時/100毫米計算。回火保溫總時間不得少于4小時。